РОЖДЕСТВО ХРИСТОВО .БОГОЯВЛЕНИЕ

Единородный Сын Божий, родившись от Приснодевы Марии, пришёл в этот мир ради нашего спасения. Не покидая небес, Он воплотился и вочеловечился, всецело соединившись с человеческим естеством и восприняв его полноту во всём, кроме греха (см. «Символ веры»). Через это непорочное рождение Сын Божий сделался также Сыном Человеческим, положив начало духовному рождению и обновлению человечества.
Рождество Христово явилось живым символом Его неизречённого смирения, с которым Он нисшёл с высот небесной славы, чтобы обитать в осквернённом грехом мире. Он родился в одном из вертепов Вилеема, в яслях бессловесных тварей [см. Лк. 2.7], ибо Творец вселенной пришёл на землю не царствовать, но служить падшему человечеству, чтобы восстановить в нём омрачённый образ Божий. По слову учителей Церкви, Он родился в безвестном и убогом пристанище, чтобы бесславие и убогость нашей греховной природы покрыть небесной славой и исполнить нас всей полнотой благодати.
Однако сколь безвестным и неприметным поначалу оставалось рождение Спасителя среди людей, столь огромный отклик это вселенское событие получило среди небожителей, где весь ангельский сонм, благовествуя, глаголил: «Cлава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!» [Лк. 2.14], ибо в мир вступал Тот, Коему надлежало искупить грехи человечества и примирить его с Богом-Отцом.

Очевидцами и свидетелями восхитительного ангельского слвословия были лишь несколько пастухов, пришедших и поклонившихся новорождённому Богомладенцу [см. Лк. 2.8-20]. Возможности лицезреть Божественное Дитя и поклониться Ему удостоились также трое волхвов – мудрецов с востока, пришедших в Израиль следом за путеводной звездой. Они пали ниц пред рождённым Мессией и поднесли Ему свои дары: золото, ладан и смирну [см. Мф. 2.1-11].
Согласно древнейшему преданию Церкви, дата Рождества Христова приходится на шестое января. Традицию отмечать в этот день Рождество совместно с Крещением тридцатилетнего Христа сегодня незыблемо чтит лишь Армянская Церковь, ни под каким предлогом не принимающая нововведение, согласно которому Рождество отделяется от Крещения и приурочивается к двадцать пятому декабря (см. «Богоявление»).

БОГОЯВЛЕНИЕ

Первые вехи домостроительства Господа нашего Иисуса Христа, в которых Он явил себя миру (Благовещение Архангела Гавриила, рождение младенца Иисуса, поклонение волхвов, обрезание в восьмой день, сретение Господне, Крещение в Иордане) во времена раннего христианства отмечали в один и тот же праздничный период, называемый Богоявлением. Впоследствии эти памятные события выделились в отдельные праздники, распределившись по определённым месяцам и дням в году, а в праздник Богоявления стали вспоминать, отмечая в один и тот же день, лишь Рождество и Крещение, поскольку, как гласит Евангелие, день тридцатилетия Иисуса был днём Его Крещения и приходился, согласно преданию, на 6-е января.
Позже, в V веке, Греческая Церковь отделила также и праздник Рождества от Крещения и стала отмечать двадцать пятого декабря, послужив примером для христианских Церквей всего мира. Однако Армянская Церковь, оставаясь верной древнейшей традиции и апостольскому канону, по сегодняшний день отмечает Рождество и Крещение Христово шестого января, именуя эту дату днём Богоявления.
Праздничный период Богоявления длится восемь дней, завершаясь праздником Наречения.

Крещение – первое из Таинств, посредством которoго верующий вступает в Церковь, становится её членом, усыновляется Христу.
Крещаемый очищается как от адамова греха, так и от предшествовавших Таинству беззаконий, возрождается благодатью Святого Духа и облекается в нового человека – наследника Царства Небесного.
Крещение существовало и до Христа. Оно осуществлялось погружением новопосвящяемого в воду, очищающие свойства которой рассматривались как знак освящения. Однако Крещение как Таинство утвердил Сам Христос. Крестившись у св. Иоанна Крестителя, Он освятил Собою этот обряд, сокрушив в водах Иордана голову дракона – сатаны – и омыв человеческое естество от бремени адамова греха. А по воскресении Своём Господь наказал апостолам: «Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа» [Мф. 28.19].

Таинство Крещения, совершаемое иереем по утверждённому Церковью чинопоследованию, является необходимым условием для того, чтобы наименоваться христианином и наследовать жизнь вечную, по слову Христа, рекшего: «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» [Ин. 3.5].
Для участия в Таинстве прежде надобно утвердиться в истинной вере и сотворить покаяние. Крещение детей совершается на основании веры их родителей и крёстного отца. В обязанность последнего входит следить за христианским воспитанием крещаемого.
Как лишь однажды бывает рождение телесное, так и Таинство Крещения как знамение рождения духовного совершается только раз. Есть «…один Господь, одна вера, одно Крещение», – говорит апостол Павел [Ефес. 4.5].
В Армянской Церкви непосредственно вслед за Крещением следуют Таинства Миропомазания и Причастия.

http://sacredtradition.am/